Parauapebas e Marabá, no sudeste do Pará, compartilham uma característica central: o crescimento impulsionado pela atividade mineral. Apesar disso, as duas cidades seguiram caminhos econômicos distintos ao longo das últimas décadas. Enquanto Parauapebas surgiu diretamente vinculada ao Projeto Carajás e à exploração de minério de ferro, Marabá consolidou-se como um polo regional anterior à mineração, reorganizando parte de sua economia em torno da atividade mineral sem depender exclusivamente dela.
Com população estimada em cerca de 305,8 mil habitantes, Parauapebas possui Produto Interno Bruto (PIB) de aproximadamente R$ 26,4 bilhões e o maior PIB per capita da região, estimado em R$ 98,6 mil. A estrutura econômica do município é concentrada na indústria extrativa mineral, responsável por cerca de 84,1% do valor adicionado da economia local. O crescimento populacional acelerado acompanhou a expansão da mineração e da logística da Estrada de Ferro Carajás, que conecta a produção mineral ao litoral maranhense para exportação.
Já Marabá, com população estimada em 291 mil habitantes, apresenta um perfil econômico mais diversificado. O município possui PIB de cerca de R$ 9,7 bilhões e desempenha função de centralidade regional, concentrando comércio, serviços, logística, siderurgia, educação superior e serviços públicos. A cidade também mantém papel estratégico como entroncamento rodoviário, ferroviário e hidroviário, conectada pela BR-230 (Transamazônica), BR-155 e BR-222, além da circulação pelos rios Tocantins e Itacaiúnas. Diferentemente de Parauapebas, a economia marabaense apresenta maior participação dos setores de serviços e administração pública, reduzindo a dependência de um único segmento econômico.
Outro fator de distinção está na composição urbana e nas alternativas econômicas. Em Marabá, o turismo regional e de negócios tem ganhado espaço, impulsionado por atrativos naturais como a Praia do Tucunaré, o encontro dos rios Tocantins e Itacaiúnas, eventos culturais e a posição estratégica para visitantes que circulam pelo sudeste paraense. O município também concentra instituições públicas, universidades e atendimento regional em saúde e comércio. Em Parauapebas, embora haja crescimento do setor de serviços, a arrecadação e a dinâmica econômica continuam fortemente associadas aos royalties minerais e ao desempenho da mineração.
As duas cidades enfrentam desafios semelhantes, como expansão urbana acelerada, pressão sobre habitação, mobilidade e infraestrutura. No entanto, especialistas apontam diferenças no comportamento econômico recente: enquanto Marabá tem ampliado a diversificação produtiva e fortalecido sua função de polo regional, Parauapebas enfrenta oscilações mais sensíveis ligadas ao mercado mineral e à arrecadação associada à atividade extrativa. Ainda assim, ambas permanecem entre os principais centros econômicos do Pará e exercem influência direta sobre o desenvolvimento do sudeste paraense. (Portal Debate)
