Um documentário exclusivo da BBC News Brasil expõe as dificuldades enfrentadas por mulheres que trabalham nos garimpos. Em busca de uma renda melhor, essas trabalhadoras são frequentemente expostas a situações de violência e exploração sexual. A área ocupada pelo garimpo no Brasil mais que dobrou na última década, refletindo a expansão de uma atividade que afeta tanto o meio ambiente quanto a segurança dessas mulheres.
A tragédia de Raiele da Silva Santos, de 26 anos, ilustra essa realidade. Desaparecida por três dias, seu corpo foi encontrado em um dos quartos da vila garimpeira de Cuiú-Cuiú, a 11 horas de viagem do centro urbano de Itaituba, no sudoeste do Pará. Raiele vivia na região há cerca de quatro anos, mas sua ausência só foi notada quando o mau cheiro vindo de um dos quartos chamou a atenção dos vizinhos.
“Nos garimpos, as mulheres estão expostas a todo tipo de violência: física, emocional, patrimonial e sexual”, alerta Marcela Ulhoa, coordenadora do Escritório da ONU sobre Drogas e Crime (UNODC).
Infâncias interrompidas e desafios impostos pela vulnerabilidade
Leide Dayane Leite dos Santos, de 34 anos, foi batizada em homenagem à princesa Diana, mas sua vida seguiu um caminho muito distante do glamour. Mãe de sete filhos, Dayane teve seu primeiro contato com um garimpo aos 12 anos, quando foi levada por uma mulher que conheceu na orla de Itaituba. Junto com outras três meninas, de idades entre 13 e 15 anos, ela iniciou uma trajetória marcada por desafios e exploração.
Outra história marcante é a de Natalia Souza Cavalcante, de 28 anos, que viralizou nas redes sociais como exemplo de “empreendedorismo feminino”. Ela compartilha seu cotidiano como dona de um cabaré na região garimpeira de Itaituba, mas sua jornada começou em meio a dificuldades financeiras. Natalia, que já trabalhou como faxineira, garçonete e vendedora de marmitas, foi ao garimpo para quitar dívidas acumuladas. “Meu nome estava sujo há mais de um ano. Eu tentava pagar e não conseguia. Não queria ir, mas foi o jeito”, confessa.
Itaituba: o epicentro do garimpo ilegal no Brasil
Itaituba, às margens do Rio Tapajós, é o município com a maior área minerada do Brasil, representando 16% de toda a área garimpada em 2022, de acordo com o MapBiomas. Entre 2020 e 2021, a cidade foi responsável por 75% do ouro ilegal produzido no país, segundo dados da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).
Com cerca de 123 mil habitantes, Itaituba se tornou um epicentro do garimpo ilegal, e suas ruas marcadas pela poeira vermelha da rodovia Transamazônica testemunham os desafios enfrentados por milhares de mulheres que chegam à região em busca de oportunidades, mas muitas vezes encontram exploração e violência.
Histórias de resiliência em meio ao caos
Após meses de investigação, a BBC News Brasil mergulhou no coração do garimpo para documentar as histórias dessas mulheres. Entre tragédias, infâncias interrompidas e escolhas forçadas, o documentário revela a complexidade de uma realidade que mistura vulnerabilidade, coragem e luta por sobrevivência.
