O Papa Leão XIV nomeou nesta segunda-feira (16) Dom Teodoro Mendes Tavares, C.S.Sp., como novo bispo da Diocese de Santiago de Cabo Verde, em Cabo Verde, na África. Até então, ele estava à frente da Diocese de Ponta de Pedras, no Arquipélago do Marajó.
A nomeação marca a saída de um bispo que exercia seu ministério em uma das regiões mais tradicionais e desafiadoras do estado: a cidade de Ponta de Pedras, no Marajó. À frente da diocese marajoara desde 2015, Dom Teodoro consolidou sua atuação pastoral em um território marcado por comunidades ribeirinhas e realidades sociais complexas.
A Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) divulgou nota de agradecimento pelos serviços prestados por Dom Teodoro à Igreja no Brasil, destacando sua atuação no Regional Norte 2, na Arquidiocese de Belém e, principalmente, na Diocese de Ponta de Pedras, no Marajó.
Na mensagem, assinada pelo presidente da CNBB, Dom Jaime Cardeal Spengler, os bispos ressaltam os mais de 30 anos de dedicação missionária no país. O texto enfatiza o empenho de Dom Teodoro na promoção da paz e da convivência entre diferentes tradições religiosas, tanto no Brasil quanto em sua atuação junto ao Dicastério para o Diálogo Inter-religioso, da Cúria Romana.
Trajetória missionária
Nascido em 7 de janeiro de 1964, na Ilha de Santiago, em Cabo Verde, Dom Teodoro ingressou, em 1984, na Congregação dos Missionários do Espírito Santo (Espiritanos), fazendo profissão religiosa em 1986. Foi ordenado sacerdote em 11 de junho de 1993.
Em novembro de 1994, foi enviado como missionário ao Brasil, onde atuou por 16 anos na Prelazia de Tefé, no Amazonas.
Atuação no Pará e no Marajó
Em 2011, foi nomeado bispo auxiliar da Arquidiocese de Belém pelo Papa Bento XVI. Já em 2015, foi nomeado bispo coadjutor de Ponta de Pedras, no Arquipélago do Marajó (PA), assumindo posteriormente a titularidade da diocese.
Foi justamente na cidade marajoara de Ponta de Pedras que Dom Teodoro consolidou sua presença episcopal no Pará, liderando a Igreja Católica em uma região estratégica do Marajó, marcada por forte identidade cultural e desafios estruturais.
Com mestrado em Ecumenismo pelo Trinity College Dublin, obtido em 1995, tornou-se referência nacional na área. Desde 2023, preside a Comissão Episcopal para o Ecumenismo e o Diálogo Inter-Religioso da CNBB.
A nomeação para a Diocese de Santiago de Cabo Verde representa o retorno de Dom Teodoro ao seu país de origem, após mais de três décadas de missão no Brasil — parte significativa desse período vivida à frente da Diocese de Ponta de Pedras, no coração do Marajó paraense.
